Gezgin tarihçi Saffet Emre Tonguç, karlı geçen yılbaşı akşamlarından güneş banyosu yapılabilecek 31 Aralıklara birbirinden keyifli gezi rotalarını MAG Okurlarıyla paylaşıyor. Geçtiğimiz hafta Avrupa’nın farklı şehirlerinde Noel pazarlarını dolaştım. Her yerde yeni yıl hazırlıkları başlamıştı. Yeni yerler görmeyi, yeni kültürler keşfetmeyi seviyorsanız ve “Yıla nasıl girersen öyle gider.” inancına sahipseniz size 31 Aralık’ı karşılamak için dünyanın dört bir yanından, birbirinden ilginç seçenekler hazırladım.

En Sevdiğim Şehir: Sydney

Sydney, dünyada yeni yılı ilk karşılayan şehirlerden biri. Yılbaşı gecesi limanda yapılan ışık gösterisi dünyaca meşhur. Akrobasi gösterisi ve Aborjinlerin, bir önceki yılın kötü ruhlarını yok etmek için yaptıkları tören geceyi renklendiren etkinlikler arasında. Sydney; kentin bağrına girinti ve çıkıntılarla sokulan körfezi sayesinde, sabah işe gitmeden önce evinizin önünden denize girebileceğiniz, sörf yapabileceğiniz bir şehir. Çok sayıdaki plajlarından en ünlüsü Bondi, yılbaşı eğlencelerinde de ön plana çıkıyor. Darling Harbour limanında eğlence sabaha kadar sürüyor. Yılbaşı kutlamalarının başrol oyuncusu ise, etrafından havai fişeklerin atıldığı Sydney Limanı Köprüsü.

Güzel Havaların Şehri: Buenos Aires

Türkçesi “güzel havaların şehri” olan Buenos Aires, aralıkta yazı yaşayan güney yarım kürenin sunduğu güzel havanın etkisiyle yeni yılı sokak partileri ile kutluyor. Birçok restoran ve gece kulübü 31 Aralık için özel olarak hazırlanıyor. Özellikle tango sevenler için düzenlenen şovları takip edebilirsiniz. Bu satırları yazarken, Puerto Madero’da dans ederek yeni yılı karşıladığım seyahat geliyor aklıma… Yılbaşı akşamı için, opera binası olan Teatro Colon’un programına da göz atabilirsiniz. Burası dünyanın akustiği en iyi ilk beş salonu arasında. Trafiğe kapalı Florida Caddesi’nde, her bütçeye hitap eden mağazalar var; tango yapanları izlemenin keyfi de cabası. Dünyada yiyebileceğiniz en güzel etler bu şehirde; bifteğin âlâsı, pirzolanın en lezzetlisi… Recoleta ile Puerto Madero birbirinden şık restoranlarla dolu.

Muhteşem Bir Noel Ağacı: New York

Frank Sinatra’nın “uyumayan şehir” dediği New York’ta yılbaşı kutlamak için sayısız seçenek var. Binlerce dolar ödeyerek parçası olacağınız etkinliklerden, sıfır maliyetli sokak kutlamalarına kadar alternatif çok… Öncelikle Rockefeller Meydanı’na gidin derim; dünyanın en görkemli Noel ağaçlarından biri burada. Üstelik bu ağacın meydana dikilmesi yaklaşık yüz yıldır süren bir gelenek. Süslemesinde otuz binden fazla ampul, bir o kadar da kristal kullanılıyor. Yılbaşı akşamı New Yorklular Times Meydanı’na koşuyor. Hep birlikte 10’dan geriye doğru saymak ve yeni yıla burada girmek şehrin bir diğer geleneği. Ben de bir kez parçası oldum; -17 derecelik soğuğu ve buna rağmen iğne atsan yere düşmez kalabalığı unutamam... New York’un belirgin özelliklerinden biri de sanat şehri oluşu. Yeni yıl haftası için Metropolitan Operası’nın ve Broadway müzikallerinin programlarını kontrol edebilirsiniz. 340 hektarlık Central Park, yılın her zamanı güzel ama yılbaşında ayrı bir havası var. Bir sandviç ve sıcak kahve eşliğinde banklarda keyif yapmak, yıla keyifli başlama nedenleri arasına girebilir…

En Romantik Kutlama: St. Petersburg

25 Mayıs’tan 16 Temmuz’a kadar yaklaşık elli gün süreyle “Beyaz Geceler”in yaşadığı, gündüzün neredeyse yirmi saat sürdüğü günlerin aksine yılbaşı dönemi, şehrin en kısa gün ışığı aldığı zaman dilimi. Şehir sadece 6-7 saat aydınlık kalıyor. St. Petersburglular için yılbaşı çok önemli. Zaten görkemli olan şehri daha da ilgi çekici hâle getirmek için özenli bir telaş içindeler. Hediyeleşme ritüelini, Noel yerine yılbaşı gecesi yapmayı tercih ediyorlar. Kutlama için Ermitaj Meydanı, seçilecek en güzel yerlerden biri. Havai fişeklerin aydınlattığı gökyüzünün altında, buz pistlerinde kayan insanlar, sokakları dolduran müzikle birleşince karşılaşabileceğiniz en romantik yılbaşı görüntüleri çıkıyor ortaya. Bu tabloyu masalsı bir havaya dönüştürme işini, otuz kilometresi şehrin içinden geçen ve tamamen donarak beyaz örtüyle bütünleşen Neva Nehri üstleniyor. Manzaranın tadını çıkarmak için, nehrin ikiye ayrıldığı yerde bulunan Vasilyevsky Adası’nı seçebilirsiniz. Rusya’nın en büyük, dünyanın sayılı müzelerinden biri olan, üç milyonun üzerinde esere sahip Ermitaj’ı gezmeyi de programınıza mutlaka ekleyin. İçindeki her esere bir dakika ayırsanız, sarayın tamamını gezmek on yıl alıyor.

En Masalsı 31 Aralık: Laponya

Laponya, Finlandiya’da 188 bin gölün oluşturduğu Göller Bölgesi’nde dağların üzerine kurulan bölgenin adı. Huş ve çam ağaçlarının donattığı olağanüstü güzelliği, bembeyaz kar örtüsü ve yılbaşı ışıkları tamamlıyor. Kuzey yıldızını ve tan vaktinde kutup ışıklarını seyretmek yılbaşı hediyesi gibi… Kendilerine “Sami” diyen Laponlarla tanışmak ise, yeni bir yıla girerken insan hazinenize sıcakkanlı birçok kişiyi eklemek demek. Biraz yol katetmeyi göze alırsanız, Riekkovaara Ren Geyiği Çifliği’ne gidebilirsiniz. Laponya’da hâlâ beş bin kadar Sami yaşıyor ve ren geyiği yetiştiriyorlar. Noel Baba efsanesinin en nostaljik hâline de burada şahit olabilirsiniz, çünkü teknoloji dünyasında mektup yazma geleneğinin sürdürüldüğü yegâne yerler arasında. Onun köyü olarak geçen Rovaniemi’deki postaneye her yıl yaklaşık altı yüz bin mektup geliyor ve bunların üçte birine cevap yazılıyor; parayı veren Noel Baba imzalı mektubu kapıyor!

Yeni Yılı Akdeniz’in Ateşiyle Karşılamak: Barselona

Barselona, İspanya’nın on yedi özerk bölgesinden biri olan Katalonya’nın başkenti. Barselona deyince akla, yaşamın tadını çıkarma konusunda uzman insanlar, Akdeniz cıvıltısı, tapas barlar, La Rambla’da piyasa yapan yığınlar ve şehrin adeta sembolü olan La Sagrada Familia (Kutsal Aile) Katedrali geliyor. İspanyollar ve Katalanlar dünyaya yaşamın tadını çıkarmaya gelmişler, bizim gibi zaman tüketmeye değil. Atasözlerimiz bile uyuşmuyor; bizde bir koşturma, “Bugünün işini yarına bırakma.” derdi, onlardaki yaşam felsefesi ise “Mañana.”, yani “Her şeyi yarına bırak.”! Yaşamın sırrını çözdüklerinden stresi hayatlarından defetmişler, o yüzden dükkânlar saat 10.00-10.30 gibi açılıp, 13.30 gibi kapanıyor. Çok yorulduklarından siesta yapıp dinleniyorlar. 16.00-16.30 gibi şöyle bir uğrayıp 20.00 civarında paydos ediyorlar. La Rambla’nın ve Barri Gotic’in ara sokaklarında çok güzel, küçük dükkânlar keşfedebilirsiniz. Passeig de Gracia ise Barselona’nın Bağdat Caddesi gibi ve birbirinden şık mağazalara ev sahipliği yapıyor. Picasso Müzesi yakınlarındaki Born bölgesinde de tasarımcıların mağazaları var. Bu her daim canlı şehirde yılbaşını karşılamak unutulmaz bir deneyim olacak.

En Lüks Plan: Aspen

Altmış beş millî park, orman ve eyalet parkından oluşan, yirmi altı tane ünlü kayak merkezine sahip Kolorado’nun gözdesi Aspen, en lüks yılbaşı alternatiflerinden biri. Jet sosyetenin akın ettiği, dünyanın en pahalı kayak merkezi. Rocky Dağları arasına saklanmış bu doğa harikası, yeryüzüne yaklaşık 1350 metre yüksekten bakmanızı sağlıyor. Otelleri ve gece kulüpleriyle sadece kayağın değil, eğlencenin de merkezi. Ayrıca Wheeler Opera Binası’ndaki sanat etkinliklerine
katılmak, White River Ulusal Ormanlarında yürümek, çağdaş sanat örneklerinin yer aldığı Aspen Müzesi’ni gezmek
de tatil programınıza ekleyebileceğiniz alternatifler. Dünyaca ünlü moda markalarının bir araya geldiği Aspen’de,
her köşe başında bir Hollywood yıldızıyla karşılaşabilirsiniz.

En Turkuaz Yılbaşı: Barbados

Barbados, Karayiplerdeki en gözde adalar arasında. Turkuaz denizi; beyaz kumsallar ve palmiye ağaçları tamamlıyor.
Üç asırdan fazla İngiliz kolonisi olarak yaşadıkları için bu kültürün izleri hâlâ baskın biçimde görülüyor; 5 çayları, kriket oynayanlar, İngiliz aksanıyla konuşanlar… “Beyaz değil, sarı – mavi bir yılbaşı istiyorum” diyenler için ideal rotalar arasında. Güneş ışınları cömertçe palmiyelerin ve beyaz kumların üzerine saçılırken, yılbaşı heyecanı yaşamak yerine yaz tatiline çıkmış gibi hissetmek olası. Hava sıcaklığı yıl boyunca 21 ila 30 derece arasında değişiyor. Adanın özellikle kuzey sahillerinde birbirinden şık otel ve restoranlar var; hepsi de yabancı turistlerle dolup taşıyor.

Uygun Fiyatlı Program: Batum

Gürcistan’la sınır kapımız Sarp, Hopa’ya dolmuşla yaklaşık yirmi dakika. Bizdeki Karadeniz şehirlerini andıran Batum ise sınır kapısından sonra yarım saat sürüyor. Yemyeşil bir ormanın içine kurulmuş, dünyanın en büyük botanik bahçelerinden birine sahip Batum, bir liman şehri. Yurt dışında yılbaşı geçirmek için en uygun fiyatlı seçenekler arasında. SSCB döneminde ülkenin riviera’sı sayılan bölgede zengin bir mutfak var. Yeni yılı Avrupa, Asya ve Orta Doğu mutfaklarının harmanlandığı lezzetlerden oluşan bir ziyafet sofrasında karşılayabilirsiniz. Gürcülerin misafirperverliği de eklenince, sıcacık bir kutlama programı sizi bekliyor.

En Sıcak Ocak: Rio de Janeiro

Yeni yılın en güzel kutlandığı şehirlerden biri Rio. Adı “ocak nehri” olarak geçen şehirdeki iki tepe, manzaranın tadını çıkarmak ve şehrin görkemine tanıklık etmek için önemli. İlki “kambur” anlamındaki, otuz metrelik Kurtarıcı İsa (Cristo Redentor) heykeline ev sahipliği yapan, 710 metrelik Corcovado. Bir diğer tepe, 396 metre yükseklikteki Sugarloaf, yani Şeker Ekmeği Tepesi. Plajlar ise bir başka âlem; Copacabana, Ipanema ve ailelerin tercih ettiği Leblon ilk akla gelenler. Yeni yılı karşılarken insanlar genellikle beyaz kıyafetler giyip plajda toplanıyorlar. Söylenen şarkılar eşliğinde denize çiçek bırakılması inanılmaz bir görüntü oluşturuyor. Havai fişekler etrafı aydınlatırken girilen yeni yılın bir önceki gibi renkli ve güzel geçmesi de herkesin ortak dileği oluyor.

Işıkların Eşliğinde: Paris

Sabahtan akşama kadar süren yılbaşı coşkusu Paris’in birçok yerinde karşınıza çıkıyor. Concorde Meydanı’ndan Zafer Takı’na uzanan caddenin üzerinde Noel için kurulmuş sevimli kulübeler yan yana diziliyor. Paris’in gökdelen bölgesi La Defense’ta çok büyük bir Noel pazarı kuruluyor. Gündüzü renkli ama elbette akşam karanlığı çöküp ışıklar ortaya çıkınca daha da çekici bir hâle bürünüyor.

Sıcak ve Coşkulu Bir Kutlama: Atina

Atina’da gece yaşamı, Psiri ve Plaka tavernalarında renkleniyor. Plaka, Akropolis’e yakın bir bölge. Araçlar ancak belli caddelere kadar girebiliyorlar. Daha sonra, eski evler, taşla döşenmiş yollar ve merdivenler arasından, Plaka’nın üst kısımlarına ulaşıyorsunuz. Her köşesinden müzik sesleri sokağa taşan tavernalar ve restoranlar yılbaşında sizi bekliyor. Atina’nın Soho’su sayılan Gazi bölgesinde son yıllarda çok sayıda restoran, bar ve gece kulübü açıldı. Atina’daki gece yaşamının gözde bölgelerinden Gazi, Londra’nın Soho’suna benziyor. Sintagma Meydanı’nın hemen yukarısında, lüks kafelerin ve özellikle marka satan mağazaların yer aldığı Kolonaki Meydanı da unutulmamalı.

Bambaşka Bir Doğa: Cape Town

Dünyanın en güzel şehirlerinden biri olan Cape Town aynı zamanda gastronomi düşkünlerinin de göz bebeği. Kirstenbosch Botanik Bahçeleri, Cape Town’a gitmişken görmeniz gereken yerlerden. Gündüz 12.00’de top atışının yapıldığı Signal Hill’de şehrin en güzel manzaralarının tadını çıkarın. Victoria ve Alfred (V&A Waterfront) Limanı şehrin en hareketli
ve gözde noktalarından. Soğuk sudan hoşlanıyorsanız, arkasında Twelve Apostles (On İki Havariler) Sıradağları bulunan Camps Bay ve Clifton plajlarında denize girin. 3000 kadar penguenin insanlarla beraber yaşadığı Boulders Bay, Nelson Mandela’nın hapis yattığı Ruben Adası ve Cape of Good Hope (İyi Dilekler Burnu) yeni bir yıla geçerken insanlara daha güzel günlere ulaşma inancı da veriyor. Sadece Cape Town’da değil, şehrin çevresinde de yeni yıl için çok sayıda festival düzenleniyor. Genellikle 28 Aralık ve 2 Ocak tarihleri arasına denk düşen etkinliklerin ve 1-6 Ocak tarihleri arasında düzenlenen yeni yıl festivalinin programlarını inceleyin.

Her Şey Dahil: Şarm El-Şeyh ve Hurgada

Deniz suyu sıcaklığı 23 derecenin altına düşmeyen Kızıldeniz, kışın dinlenmek için en sevdiğim rotalardan. Kızıldeniz denilince ilk akla gelen Şarm El-Şeyh oluyor. Oysa hemen yakınında bulunan Kızıldeniz Eyaleti’nin merkezi olan Hurgada da doğası ve tesisleriyle en az Şarm El-Şeyh kadar övgüyü hak ediyor. Her iki lokasyona da Türkiye’den uçuşlar var. Kızıldeniz üzerinden muhteşem manzaralar eşliğinde 25 dakikalık bir iç hat uçuşuyla iki yeri de görmeniz mümkün. Kızıldeniz, denizaltı dünyasını keşfetmek isteyenler için tam bir dalış cenneti. Dalışa aşina değilseniz, sadece şnorkelle
veya alt yüzeyi cam olan teknelerle mercan kayalıklarını suya girmeden de görebilirsiniz. Çölde safari ise Hurgada’da yapabileceğiniz bir başka etkinlik. Quad veya ATV dedikleri, dört teker çekişli motosikletlere tek ya da çift kişi binebiliyorsunuz.